Van 27 tot en met 30 november vond op Cyprus de International 4-day Challenge plaats. Runner’s World en partner ATP stelden voor de vierde editie van dit loopavontuur een arrangement samen, waar 22 lopers en hun supporters zich voor inschreven.

Het programma was erg afwisselend. Zo gingen de 250 deelnemers op de eerste dag van start op een timetrial over 6 kilometer. De tweede dag stond er een elf kilometer lange beklimming door het schitterende natuurreservaat op het schiereiland Akamas op het menu. Het hoogteverschil bedroeg maar liefst 600 meter. Met reeds protesterende beenspieren begonnen de lopers op dag drie aan een halve marathon. Het venijn zat vooral in de staart: een zeer steile, elf kilometer lange afdaling. Op de slotdag werden de geteisterde spieren getrakteerd op een snelle tien kilometer door de straten van het pittoreske stadje Paphos.

De Nederlandse delegatie reisde huiswaarts met een flinke portie eremetaal op zak. Zo ging de individuele zege op de tien kilometer naar oud-marathonloopster Carla Beurskens (foto boven). De onverslijtbare Heldense (56) finishte in een snelle tijd van 40.32. Het algemeen klassement werd verrassend gewonnen door Margriet Zwartjens (37) uit Den Bosch (foto onder). Al na de eerste dag bleek Zwartjens veel te sterk voor haar Britse, Duitse en Zwitserse concurrentes. Als klap op de vuurpijl won Elly Burgering (51) uit Zoetermeer het algemeen klassement in de categorie vrouwen 50 - 55.